Resfriados y otras infecciones por virus
El saúco, Sambucus nigra, es un árbol originario de parte de Europa, África y Asia.
Desde Hipócrates se conocen sus propiedades medicinales y es uno de los árboles con más potencial mágico de la cultura europea. Entre los anglosajones existía la creencia de que recoger sus hojas el último día de Abril y colgarlas encima de las puertas evitaba que entrasen las brujas. En el Tirol, si se coloca una cruz hecha con saúco encima de una tumba y esta florece, significa que el alma del muerto descansa feliz. Los serbios se casan llevando una ramita de saúco, como seña de que la unión será duradera.
Las bayas de Saúco se han utilizado tradicionalmente para combatir gripes, resfriados y sinusitis. El virus de la gripe se introduce en una célula punzando la membrana celular con una enzima diseñada para destruir dicha membrana celular. Las bayas de saúco son ricas en flavonoides que refuerzan estas membranas celulares de modo que penetrarlas resulta más difícil.
Alivian la tos, sobre todo la tos seca y tienen propiedades antiinflamatorias. También tienen antocianinas que tienen propiedades antioxidantes.
Además tienen propiedades inmunoestimulantes ya que aumentan la producción de citoquinas (proteínas que regulan la respuesta del sistema inmune ante el ataque de virus y bacterias).
En un estudio realizado en 2004 con 60 personas enfermas de gripe, se demostró que las que tomaron bayas de saúco durante cinco días se curaron cuatro días antes que las personas que tomaron un placebo.
Las bayas de saúco se han probado con una gran variedad de virus de la gripe y es eficaz contra todos ellos.
En estos días de frío que estamos teniendo tómatelo junto con la Echinácea para evitar problemas catarrales.
Como ya hemos visto la neumonía es una enfermedad muy frecuente en la ancianidad.
No hay muchas medidas para evitar la aparición de dicha enfermedad ya que en raras ocasiones se producen por contagio de persona a persona y las más frecuentes se originan por gérmenes que habitan en nuestro aparato respiratorio.
Se ha visto que muchas neumonías son consecuencia de una gripe o de un catarro mal curado por lo que es muy importante la prevención.
Es importante que se laven bien las manos antes de comer, después de sonarse la nariz y de ir al baño.
Los ancianos, como grupo de riesgo que son, deben ponerse anualmente la vacuna antigripal .Es conveniente además que tomen Echinácea ya que es muy habitual que tengan su sistema inmunológico disminuido y va a reforzar los efectos de dicha vacuna. En la farmacia puedes encontrarla en forma de cápsulas pero también en forma de ampollas con la ventaja de que, además de que sea más fácil que la puedan tomar, lleva asociado en su composición el própolis que es un antibiótico natural.
También cada vez más se vacuna a las personas mayores con la vacuna antineumocócica que evita la aparición de neumonías causadas por neumococo.
Las personas mayores que padecen asma o bronquitis crónica deben iniciar el tratamiento con antibiótico en cuanto aparezcan síntomas de infección respiratoria, lo cual no significa el utilizar antibióticos de manera indiscriminada, debe ser el médico el que nos indique la pauta a seguir.
Las infecciones respiratorias son un motivo habitual de consulta al médico en atención primaria, sobre todo en adultos mayores de 65 años.
La neumonía es una infección del pulmón que puede ser causada tanto por bacterias como por algunos virus y hongos.
Esta enfermedad es muy frecuente en los ancianos y se ha visto que la mayoría de las muertes por neumonía ocurren en mayores de 65 años. Esta infección presenta en estas personas, comparándola frente a adultos, más frecuencia de complicaciones, hospitalizaciones más frecuentes y estancias más prolongadas en el hospital.
Todavía no está muy claro si la edad en sí misma es un factor de riesgo asociado a la peor evolución de la neumonía en el anciano. Sin embargo si que se puede decir que en el anciano se concentran una serie de factores que hacen que esta infección sea tan habitual:
º Al envejecer existe una menor eficacia del reflejo de la tos, una disminución de la producción de moco y una menor fuerza de los músculos respiratorios. Todo ello hace que el anciano sea menos capaz de eliminar microorganismos que pueden atacar sus vías respiratorias.
º Se producen cambios en nuestro sistema inmunitario a medida que nos hacemos mayores lo que conlleva a una menor capacidad de defensa frente a la infección.
Los síntomas de las neumonías son muy variables, algunos de los más comunes son:
º Tos (con mucosidad amarillenta o incluso moco con sangre)
º Fiebre que puede ser leve o alta
º Escalofríos con temblores.
º Dolor torácico.
También puede aparecer:
º Confusión, síntoma muy habitual en ancianos.
º Exceso de sudor y piel pegajosa.
º Dolor de cabeza.
º Falta de apetito y fatiga.
La semana que viene hablaremos de las medidas que debemos tomar para evitar, en la medida de lo posible, dicha enfermedad ya que en muchos casos puede ser debida a una gripe mal curada.
¡Disfruta de estas fiestas cuidando tu salud!
dic 27, 2011 10:21 pm - Escrito por Barbaravisitas
La Navidad es una época en la que muchas familias comparten muchos momentos de ilusión y alegría, muy esperados durante todo el año, sobretodo por los más pequeños de la casa.
Pero también en estas fechas solemos abusar de ciertas comidas, bebidas y postres. Hay que disfrutar de estas fiestas pero también tenemos que ser precavidos y evitar (en la medida que podamos) los excesos, por lo que te recomiendo lo siguiente:
º Bebe agua: la mayor parte de nosotros no bebemos suficiente agua durante los días de fiesta. Puedes tomar también infusiones, caldos de verdura y zumos naturales.
º Dieta variada: asegúrate que en Navidad tu dieta sea rica en frutas, cereales, verduras y legumbres. Aumenta el consumo de pescado e intenta, en la medida de lo posible, sustituir platos de carne típicos por los de pescado y así ir alternando
º Intenta no comer fuera de casa a menudo: aunque intentemos escoger lo más sano que vemos en el menú de un restaurante, estos alimentos pueden contener una cantidad enorme de sodio que es perjudicial para la salud y puede llevar a un aumento de peso.
º Evita que en estas fiestas te contagien catarros y gripes. En Navidad puede haber un mayor contacto con personas contagiadas en sitios cerrados, es probable que algún miembro de tu familia está acatarrado así que: -- Lávate las manos frecuentemente para eliminar los gérmenes.
-Ventila y humidifica el ambiente
-Toma Echinácea para reforzar tus defensas.
º Pasea todos los días: media hora de actividad física al día son necesarios para no aumentar de peso y favorecer la eliminación de toxinas.
Y sobre todo diviértete y disfruta de los tuyos todo lo que puedas. Así que os deseo ¡FELIZ NAVIDAD 2011!
Los medicamentos antigripales sin receta pero ¿sin efectos secundarios?
dic 18, 2011 02:13 pm - Escrito por Barbaravisitas
Los fármacos antigripales son aquellos que están destinados a aliviar los síntomas del resfriado y la gripe.
Los síntomas de los catarros son muy variables (dolor de cabeza, mocos, fiebre, tos, etc..) por lo que los medicamentos antigripales tienen en su composición un elevado número de principios activos (responsables de su acción farmacológica).
Lo que la gente no sabe o prefiere ignorar es que estos fármacos, que se venden sin receta, no están libres de efectos secundarios y contraindicaciones que a veces no se especifican en sus envases. Vamos a ver a continuación algunos ejemplos:
º Los medicamentos que contengan ácido acetil salicílico y salicilatos pueden producir náuseas, dolor de estómago o urticaria en caso de consumo prolongado.
º Los que contienen paracetamol pueden ocasionar diarreas o pérdida de apetito.
º Los que incluyan algún descongestivo pueden producir palpitaciones, dolor de cabeza o nerviosismo.
º Los que tienen antihistamínicos pueden provocar somnolencia, sequedad de boca, nariz o garganta y los que contienen antitusígenos se dan casos de somnolencia o estreñimiento.
Además el Instituto Nacional de Vigilancia de Medicamentos y Alimentos (INVIMA) ha recomendado no administrar medicamentos antigripales en niños, especialmente en menores de dos años.
Los estudios indican que las personas que se tratan naturalmente los resfriados y gripes tienen menos complicaciones, infecciones de repetición y problemas alérgicos.
Así la Echinácea y el zinc son los únicos compuestos que han demostrado capacidad para acortar la duración de los síntomas sin riesgos.
Tratamiento natural de gripes y resfriados
dic 10, 2011 11:59 am - Escrito por Barbaravisitas
A veces por mucho que cuidemos nuestro sistema inmunitario acabamos cogiendo una gripe o un resfriado. En muchos casos, recurrimos a medicamentos sintéticos pero ¿por qué no utilizamos alternativas naturales?
El mundo vegetal es una auténtica mina donde encontrarás remedio para aliviar los síntomas y acortar el proceso catarral. Puedes disfrutar de las propiedades expectorantes, antitusígenas (alivian la tos) y antibióticas que te ofrecen esta serie de plantas:
º Contra la tos y congestión nasal:
- Saúco: por su contenido en flavonoides va a suavizar la mucosa respiratoria y va a calmar sobre todo la tos.
- Tomillo: tiene propiedades antisépticas (previene las infecciones) y calma la tos interminente(enfisema, tos ferina)
- Eucalipto: hace más líquido el moco alojado en el pulmón por lo que permite eliminarlo más fácilmente. Es un excelente remedio contra la congestión nasal y la tos productiva, lo que ayuda a respirar mejor y sin molestias.
º Dolor de garganta:
- Própolis: sustancia elaborada por las abejas,tiene propiedades antibióticas por lo que es muy útil en caso de anginas, faringitis y laringitis.
º Bronquitis:
- Marrubio: hace que el moco se haga más líquido expulsándolo al exterior. Es un dilatador bronquial por lo que se aconseja para el asma.
º Gripes y resfriados:
- Echinácea: aumenta el número de glóbulos blancos por lo que protege contra los virus y bacterias. Mejora los síntomas y acorta el periodo catarral en un día y medio.
¿Cómo nos afecta un catarro mal curado?
nov 12, 2011 11:00 am - Escrito por Barbaravisitas
El resfriado común o catarro es una enfermedad infecciosa respiratoria causada por virus que afecta a personas de todas las edades.
Es muy común durante los meses fríos y sus síntomas suelen desaparecer al cabo de 7 o 10 días.
Aunque en principio carece de importancia, puede atacar con tanta frecuencia e intensidad que termine complicándose si no se activan bien las defensas de nuestro organismo.
El virus que causa el catarro puede deteriorar la mucosa respiratoria ¿qué hace entonces el organismo?
º Primero va a enviar los leucocitos, también llamados glóbulos blancos, para intentar destruir esos virus. Para ello segregan sustancias que producen oxidación, es decir, producen radicales libres que van a dañar aún más la mucosa.
º La mucosa entonces aumenta la producción de moco, pero ya no lo puede eliminar.
º El moco queda estancado y adquiere un color verde o amarillento (indicativo de que hay infección)
Entonces puede aparecer una bronquitis o incluso una neumonía.
El primer síntoma de una bronquitis puede ser la tos persistente con flemas después de un resfriado mal curado. Las neumonías más habituales suelen aparecer a la semana o dos semanas de haber padecido catarro, gripe o alguna infección respiratoria.
Por eso es importante tener nuestras defensas en forma y gracias a la Echinácea podemos proteger nuestro sistema inmune.Por su contenido en polifenoles va a estimular la producción de anticuerpos que van a luchar contra los ataques de virus y bacterias e incluso, si ya estamos con el catarro por sus propiedades antivíricas, va a mejorar los síntomas y va a evitar estas posibles complicaciones.
Las defensas propias del aparato respiratorio
nov 05, 2011 10:35 am - Escrito por Barbaravisitas
La función principal del aparato respiratorio, como ya sabéis, es conducir el oxígeno al interior de los pulmones, transferirlo a la sangre y eliminar las sustancias de desecho en forma de anhídrido carbónico.
Está formado por un conjunto de órganos, de ellos los que más se ven afectados cuando estamos resfriados son: la nariz, laringe y faringe. Si la infección se extiende, puede llegar a la tráquea y los pulmones que albergan a su vez los bronquios, bronquiolos y alvéolos pulmonares.
Todos los órganos están recubiertos por un tipo de tejido denominado mucosa.
Cuando estos órganos se ven atacados responden así:
º La mucosa segrega mocos: básicamente están compuestos de agua, oligoelementos (como potasio y sodio) y proteínas. Su estructura varía cuando pierden agua y se hacen por tanto más espesos.
º Los cilios que cubren la superficie de la mucosa se ponen en movimiento .Esta especie de pelillos van a barrer la mucosa y la van a limpiar.
º La tos es una forma importante de mantener la garganta y las vías respiratorias despejadas.
Por eso es importante tener una buena higiene del aparato respiratorio así que:
- No fumes
- Evita ambientes contaminados.
- Mantén una buena alimentación.
- Usa pañuelos
- Debes permanecer el mayor tiempo posible al aire libre.
- No uses ropa ni cinturones ajustados ya que pueden limitar los movimientos del tórax
Cuando se trata de la salud no debes hacer caso, en algunas ocasiones, a la sabiduría popular ya que a veces ciertas recomendaciones en vez de ayudarte pueden tener un efecto contrario, es decir, ser perjudiciales para ti.
A continuación vamos a ver algunos ejemplos de estos mitos sobre la salud de los que seguro habréis oído hablar.
1º El calcio sólo se encuentra en la leche. Existe la creencia de que la leche y sus derivados son los únicos alimentos que contienen calcio, pero esto no es cierto. Hay verduras como las acelgas, espinacas, la cebolla, los berros, el cardo y el brócoli que son ricos en calcio. Además se encuentra en legumbres como judías blancas, garbanzos, lentejas, soja y en los frutos secos: nueces, almendras, avellanas y pistachos.
2º La menopausia hace engordar. Este mito es uno de los más extendidos, sin embargo hoy se sabe que los estrógenos no tienen ningún efecto sobre el peso corporal. La ganancia de peso es debida al propio paso de los años ya que disminuye nuestro metabolismo basal a medida que envejecemos. Es decir, que comiendo lo mismo que comíamos antes ahora engordamos.
3º Me he resfriado porque he debido de coger frío. Esto es falso, aunque los resfriados son más frecuentes en invierno, su contagio no está relacionado con el frío sino con el hecho de pasar mayor tiempo en espacios cerrados y en contacto con otras personas que ya tienen la infección y la transmiten a través de las gotas de saliva que expulsan al toser, estornudar y hablar.
4º El alcohol calienta nuestro cuerpo cuando hace frío. Esto es falso ya que el alcohol es un vasodilatador, es decir, hace que los capilares de la piel se dilaten con lo que llega a ellos más sangre. Esto produce una sensación momentánea de calor que nos reconforta pero en realidad lo que se está produciendo es una pérdida de calor interno.
5º Cortar el pelo hace que salga con más fuerza. El pelo es un material “muerto” similar a las uñas excepto en su raíz, donde está el folículo piloso, lugar que marca el crecimiento del pelo. La acción sobre las puntas del pelo no afecta para nada a su crecimiento y desarrollo, lo que sí hace es mejorar su aspecto.
Seguro que conocéis más mitos así que os animo a ampliar esta lista. ¡Hasta la próxima semana!
¡Los típicos resfriados del verano!
ago 26, 2011 09:50 am - Escrito por Barbaravisitas
¿Quién no ha cogido un resfriado en verano? Se sabe que se producen por los cambios bruscos de temperatura, sobre todo por el uso de aire acondicionado.
Es muy habitual tener el típico catarro de verano ya que se estima que el 20% de los resfriados tienen lugar durante la época estival.
Los aires acondicionados suelen ser uno de los principales causantes de los catarros durante el verano ya que bajan las defensas de nuestro organismo.
Los cambios bruscos de temperatura, como combatir el calor mojándonos con botellas de agua y en las fuentes también van a hacer que los virus aprovechen para atacar nuestro sistema inmunológico. También existen otros factores como la fatiga, el estrés o una dieta inadecuada.
Otros problemas que pueden causar los sistemas de climatización son sequedad de garganta y heridas en el interior de la nariz, relacionados con la falta de humedad del ambiente. Por eso la humedad ambiental debe superar el 30%.
No existen diferencias entre el típico resfriado de invierno y el de verano ya que ambos tienden a ser infecciones de las vías respiratorias y suelen durar entre cinco y siete días.
La persona resfriada en verano tiene los mismos síntomas que una persona resfriada en invierno: malestar general, fiebre, picor nasal, estornudos, dolor de garganta, tos ,etc.
Lo que pasa es que en verano los catarros son más molestos ya que te obligan a estar en reposo varios días en casa y tomar comida caliente como caldos y sopas, cuando lo que más te apetece en esta época del año es tomar un helado.
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